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¿Pero qué es lo que hace el Programa de los Voluntarios de las Naciones Unidas?
El programa de Voluntarios de las Naciones Unidas fue creado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1970 con el fin de servir como programa operacional en la cooperación para el desarrollo a solicituf de los Estados Miembros de las Naciones Unidas. El programa, como organismo internacional de voluntariado, está administrado por el Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo (PNUD) y trabaja a través de oficinas locales del PNUD que se encuentran repartidas por todo el mundo.
¿Quiénes son los Voluntarios de las Naciones Unidas?
Son más de 4.000 hombres y mujeres de más de 125 nacionalidades, calificados, con experiencia y gran motivación que prestan anualmente sus servicios en países en desarrollo como especialistas, promotores comunitarios y VNU nacionales en sus propios pasíses. Desde el año 1971, más de 20.000 Voluntarios de las NU procedentes de unos 150 países tanto en desarrollo como industrializados han trabajado en aproximadamente 150 países.
Los Voluntarios trabajan en áreas técnicas, económicas y sociales dentro de cuatro sectores principales:
1. En cooperación técnica con gobiernos con limitados recursos técnicos
2. En iniciativas a nivel comunitario
3. En ayuda humanitaria y rehabilitación
4. En la promoción de los derechos humanos y en apoyo a procesos electorales y de consolidación de la paz.
Son profesionales que trabajan a nivel paritario, ellos enseñan y forman, fomentan y facilitan, esuchan y discuten. Los voluntarios también comparten e intercambian ideas, conocimientos y experiencia.
¿En qué sectores trabajan?
El Programa VNU abarca una extensa gama de sectores: Cuenta con un registro que cubre unas 110 categorías profesionales. Figuran principalmente agricultura, salud y educación, así como condiciones sociales, desarrollo comunitario, formación profesional, industria, transporte y población. Desde 1998 las áreas de ayuda humanitaria, rehabilitación, processos de la consolidación de paz y apoyo de elección asciende más del 30 por ciento de las missiones.
¿Dónde están trabajando?
A lo largo de los años, los Voluntarios de las Naciones Unidas han prestado servicio en unos 150 países. En la actualidad, un 30 por ciento está trabajando en África, un 25 por ciento en Asia y el Pacífico y el resto se encuentra repartido entre los Países Árabes, el Caribe, América Central y del Sur y, con programas más recientes, en Europa Central y del Este. Tres cuartas partes de los voluntarias trabajan en las naciones más pobres del mundo: los países menos desarrollados, los países sin litoral y los pequeños países insulares. La mitad de ellos trabaja lejos de ciudades importantes, a menudo en pueblos y aldeas remotos. Todo ello se hace en respuesta a unas necesidades previamente manifestadas y refleja el grado de entrega de los voluntarios. Aquí se incluye a los promotores comunitarios que prestan servicio a nivel popular en Asia, el Pacífico y África. Se trata de profesionales que cuentan con un excelente historial práctico de trabajo comunitario en pueblos y que intercambian habilidades y conocimientos entre países de esas regiones.
¿Cómo opera el Programa?
El Programa VNU trabaja en asociación con los gobiernos, los organismos de las NU, los bancos de desarrollo, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las organizaciones comuntarias. Los organismos especializados de las NU, como la Organización para la Agricultura (FAO), la Organización Internacional de Trabajo (OIT), la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Fondo para la Infancia (UNICEF), o la organización Mundial de la Salud (OMS) así como el Banco Mundial, suelen hacer aportes técnicos complementarios. Además el propio programa VNU actua propiamente como agente ejecutor a petición de algunos gobiernos.
¿Cómo se financia?
Parte de los recursos del Programa VNU proviene de fondos nacionales y regionales proporcionados por el PNUD. Otras fuentes importantes son los presupuestos regulares para programas de los Organismos de las NU, las contribuciones de gobiernos receptores, las donaciones para fines especiales por parte de gobiernos donantes y el Fondo Voluntario Especial del Programa VNU. Las contribuciones al Fondo General y al Fondo Voluntario Especial del Programa VNU (Special Voluntary Fund) ascienden anualmente a 17 millones de dólares americanos.
Quien tenga interés en leer los reportajes personales de los Voluntarios, le recomiendo "Volunteers against conflict". La publicación de VNU cuenta las experiencias de nueve voluntarios que prestaron ayuda humanitaria y apoyaron las Operaciones de Consolidación de Pazde kas NU: Supervisaban las elecciones en Camboya, Sudáfrica, Mozambique y Haití. Ellos demovilizaban los soldados, trabajaban como ayudantes de los refugiados en lo que antes era Yugoslavia y también en Ruanda y apoyaban la Mission de las Naciones Unidas en Somalia.
Aviso: "Volunteers against conflicts" es delHorlemann-Verlag, Bad Honnef, 1998, 261 Páginas. Está de venta en la libreria o en United Nations Volunteers, External Relations Group, Postfach 260111, 53153 Bonn.
¿Pero cómo está organizada la sede central, VNU-Headquarter (HQ), en Bonn?
El Office of the Executive Co-ordinator (OEC) representa la cabeza de VNU: lleva el programa de VNU y define los objetivos a largo plazo y la immediata fijación de un fín; coordina la articulación de la política y está en negociaciones con los gobiernos receptores y los gobiernos donantes, ONG e instituciones privadas.
La External Relations Group (ERG) se encarga de hacer público el programa de VNU, ofrecer puestos a candidatos/aspirantes apropiados y hallar medios y recursos necesarias. ERG organiza reuniones interestatateles y consultivas.
La Strategy and Research Group (SRG) procura al OEC con informaciones, analisis y manejo de las políticas con respecto a las actividades, las relaciones con las diferentes organisaciones estatales y el sistema de las Naciones Unidas.
La Humanitarian Relief Unit and Liaison Office desarrolla conceptos y documentos de proyectos y se compromete en el desarrollo de programas, en especial con respectos a la medida preventiva de crisis y mitigación, pero también para la resolución de conflictos y las medidas de confianza.
La Resources Group (RG) es responsable de tener a disposición a los candidatos, de mantener una red dinámica de Voluntarios, de procurar recursos afuera del programa de VNU y de coordinarlas.
La Operations Group (OG) a su vez está subdividida en varios secciones según paises. Todos ellos son responsables para el desarrollo de los progamas, la identificación y el envío de los aspirantes a los paises correspondientes. Los OG cultivan las relaciones con la red de las Naciones Unidas, ONG y otros partidos afectados. Existen los siguientes OG: Africa Section (Africa), Asia, Pacific, Europe and Commonwealth of Independent States Section (APEC) und Arab States, Latin America and the Caribbean Section (ARLAC).
Finalmente existe también el Programme Management Support Unit (PMSU). dentro del Programme Operations und Strategy and Research tiene el rol de coordinar y apoyar. Los puntos esenciales son: Financial Management Support, Programme Management Support y Volunteer Management Support.
En cambio la Support Services Group (SSG) pone el servicio administrativo, personal y financiero a la disposición de los empleados. Garantiza el marco básico burocrático para hacer posible un transcurso de trabajo sin dificultades. La SSG está dividido en tres secciones: Headquarter Administration Section, die Finance Section, die Information Systems Unit (ISU) und die Common Services Unit.
Así que cuando yo cuente la próxima vez que hice una práctica en la ONU, preguntenme: ¿Y dónde estuviste? ¿En Nueva York? ¿Ginebra? ¿Vienna? ¡¿Bonn?! Y seguro que les contaré como la pasé trabajando para VNU en Bonn....
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